С момента появления в 1958 году, компания Vox выпустила множество вариаций комбоусилителя AC15. Среди них были модели, собранные в Англии, в Азии, на печатных платах и с ручной сборкой. Новый AC15 Hand-Wired с одной стороны имеет довольно традиционные спецификации, с другой - некоторые его особенности, например замена ламп EF86 на 12AX7 в предусилителе, являются отступлениями от классики. Это существенно влияет на ощущения от игры, и порой усилитель звучит скорее как AC30 половинной мощности с динамиком 1х12”, чем как винтажный AC15.
В оконечнике традиционно используются две лампы EL84. Вся схема размещена в классическом корпусе Vox. Канал Normal имеет всего одну ручку громкости, но его тембр можно скорректировать переключателем Bright (“яркость”) и регулятором среза высоких частот Tone Cut в мастер-секции. Также здесь имеется свитчер Boost, позволяющий несколько усилить сигнал.
Второй канал Top Boost оснащен регуляторами громкости, высоких и низких частот, но не имеет переключателей Boost и Bright. Каждый канал имеет по два входа: высоко- и низкоимпедансный, причем последний хорошо подойдет для гитар с мощным выходным сигналом.
На передней панели также имеется секция реверберации. Два регулятора управляют громкостью и уровнем яркости пружинного реверба, а выход на задней панели позволяет использовать футсвитч для включения/выключения эффекта.
Также на задней панели мы видим разъемы Send и Return для подключения внешних эффектов. Это пригодится для пространственной обработки и эффектов модуляции, то есть тех “примочек”, которые традиционно лучше звучат после секции усиления. Петля эффектов дополнена свитчером bypass и переключателем уровня –10/+4 дБ для совместимости как с педалями, так и с рэковыми устройствами.
Два выхода на динамики имеют переключатель импеданса на 8 и 16 Ом (спикер Celestion Alnico Blue, установленный по умолчанию, работает при 16 Ом).
Vox тщательно воспроизвели намотку выходного трансформатора винтажного AC15 1963 года, что привело к увеличению веса модели. Для компенсации в стенках корпуса используется более тонкая фанера, что, по словам инженеров, положительно сказывается на резонансе и объеме звука.
AC15 - один из классических усилителей, повлиявших на облик современной музыки. Он хорошо сочетается со многими гитарами и применим в самых разных жанрах, однако традиционно считается, что лучшей парой для него является Fender Telecaster или Gibson ES-335. Используя гитару с хамбакерами не забудьте чуть ослабить уровень гейна, а также поэкспериментируйте с подключением в канал Top Boost - его яркость отлично компенсирует несколько приглушенный тон датчиков.
Правильно настроенный AC15 - это “жирный”, но все еще разборчивый тон с четкой артикуляцией, а также сверкающая верхняя середина.
Новый комбоусилитель Vox AC15 Hand-Wired отлично передает дух оригинала, предлагая набор функций, без которых трудно представить современную модель. Он, возможно, и не является стопроцентной репликой, но аутентичный звук и гибкость в настройках делают его сбалансированным вариантом для практикующих гитаристов.